353 | Imperio Romano

DIDIO JULIANO. Denario. (Ar. 2,77g/19mm). 193 d.C. Roma. (RIC 3). Anv: Cabez laureada de Didio Juliano a derecha, alrededor leyenda: IMP CAES M DID IVLIAN AVG. Rev: Didio Juliano estante a izquierda con toga y portando globo, alrdedor leyenda: RECTOR ORBIS. MBC. Escaso ejemplar.

La rareza de las acuñaciones de Didio Juliano reside en que fue emperador solamente unos meses, concretamente desde el 28 de marzo hasta el 1 de junio del año 193. Sustituyó en el cargo al asesinado Pertinax, que a su vez sustituía al también asesinado Cómodo. Precisamente sus promesas de rehabilitar la memoria de este último, junto al suculento donativo que prometió a cada uno de los soldados, llevaron a Didio a legitimarse como emperador con los títulos de Augusto y Padre de la Patria. El historiador Casio Dio, coetáneo a los hechos, lo cuenta de esta forma tan clara:

“Cuando [Didio Juliano] se enteró de la muerte de Pertinax, se dirigió rápidamente al trono imperial. Entonces se produjo un asunto muy vergonzoso e indigno de Roma. Pues, como si se tratara de un mercado o de una subasta, se subastó la ciudad y todo su imperio. Los vendedores eran los que habían matado a su anterior emperador, y los posibles compradores eran Sulpicio y Didio Juliano, que competían por superar la oferta del otro..... Poco a poco fueron subiendo sus ofertas hasta los 20.000 sestercios por cada soldado. Algunos de los soldados llevaban la palabra a Juliano: "Sulpicio ofrece tanto; ¿cuánto más haces tú?". Y a Sulpicio a su vez: "Juliano promete tanto; ¿cuánto más le subes?". Sulpicio habría ganado la partida, siendo prefecto de la ciudad y también el primero en nombrar la cifra de 20.000, si Juliano no hubiera subido su oferta en 5.000 enteros de golpe, gritando la suma en voz alta e indicando la cantidad con los dedos.”

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DIDIUS JULIANUS. Denarius. (Ar. 2.77g/19mm). 193 AD Rome. (RIC 3). Obv: Laureate head of Didio Juliano to right, around legend: IMP CAES M DID IVLIAN AVG. Rev: Didio Juliano standing on the left with a toga and carrying a globe, around it legend: RECTOR ORBIS. Very Fine. Scarce specimen.

The rarity of Didio Juliano's coinage lies in the fact that he was emperor for only a few months, specifically from March 28 to June 1 of the year 193. He replaced the murdered Pertinax in office, who in turn replaced the also murdered Commodus. Precisely his promises to rehabilitate the memory of the latter, together with the succulent donation that he promised to each of the soldiers, led Didio to legitimize himself as emperor with the titles of Augustus and Father of the Nation. The historian Casio Dio, a contemporary of the events, tells it in this very clear way:

“When [Didius Julianus] heard of Pertinax's death, he made haste for the imperial throne. Then a very shameful and unworthy affair of Rome took place. Well, as if it were a market or an auction, the city and its entire empire were auctioned off. The sellers were those who had killed their previous emperor, and the possible buyers were Sulpicius and Didius Julianus, who were competing to outbid each other... Little by little they raised their offers to 20,000 sesterces for each soldier. Some of the soldiers took the word to Juliano: "Sulpicio offers so much; how much more do you do?" And to Sulpicio in turn: "Juliano promises so much; how much more do you raise him?". Sulpicio would have won the game, being prefect of the city and also the first to name the figure of 20,000, if Juliano had not raised his offer by 5,000 integers at once, shouting the sum aloud and indicating the amount with his fingers.